Was ist ein Ganglion und warum tritt es auf? Was sind die Symptome?

Als Ganglion wird ein gutartiger zystischer Tumor bezeichnet, der in der Nähe von Gelenken und Sehnen auftritt. Das Wort gutartig bedeutet, dass es sich um eine nicht krebsartige Läsion handelt, obwohl das Auftreten eines harten Klumpens viele Menschen erschrecken kann.

Ganglien sind Synovialzysten.

Die Synovialflüssigkeit ist eine gelartige, flüssige Masse, die natürlicherweise in den Gelenkspalten vorkommt. Das Synovium ist ein Gelenkschmiermittel, das die Reibung auf den Gelenkflächen verringert und eine nährende Funktion erfüllt.

Die Hauptbestandteile der Synovialflüssigkeit sind Hyaluronsäure und Chondroitinsulfat.

Ganglien sind eine sehr häufige Diagnose in orthopädischen Ambulanzen und machen etwa 60 % bis 70 % der Weichteilwülste" an Hand und Handgelenk aus, mit denen sich Patienten an Spezialisten wenden.

Sie treten bei beiden Geschlechtern in jedem Alter auf, am häufigsten sind jedoch Frauen zwischen 20 und 50 Jahren betroffen. Frauen haben ein bis zu dreimal höheres Risiko, Ganglien zu entwickeln als Männer.

Typischerweise sind professionelle Turnerinnen betroffen, gerade wegen des häufigen Übertrainings und der zahlreichen Mikrotraumata im Bereich des Handgelenks.

Ganglienzysten haben eine charakteristische Lage: Bis zu 70 % der Ganglienzysten finden sich auf der Rückseite des Handgelenks. Weitere 20 % der Ganglienzysten befinden sich auf der Innenseite des Handgelenks unter der Handfläche.

Die restlichen etwa 10 % können sich überall am Körper befinden, z. B. am Fuß oder Knöchel. Diese Zysten treten sehr häufig bei Frauen auf, die unter Arthrose leiden.

Es gibt mehrere Theorien zur Entstehung von Ganglienzysten. Eine davon war die früher vorgestellte Theorie, die davon ausging, dass sich diese Zysten durch "Auslaufen" von Gelenkflüssigkeit aus dem Gelenk bilden.

Eine zweite, modernere Theorie wurde 1926 von den Wissenschaftlern Carp und Stout vorgestellt, die davon ausgingen, dass Ganglienzysten durch eine schleimige Degeneration des Bindegewebes entstehen, die durch wiederholte chronische Schäden im Gelenkbereich verursacht wird.

Nach heutigem Wissensstand entstehen Ganglienzysten aus so genannten mesenchymalen Zellen, das sind Stammzellen, die sich zu Knochen-, Fett-, Knorpel-, Nerven-, Muskel- oder Herzzellen differenzieren (umwandeln/ausreifen) können.

Diese Zellen finden sich auch im Gelenk, und zwar in der Synovialmembran, die die Gelenkkapsel auskleidet und Gelenkflüssigkeit produziert.

Die Überbeanspruchung besonders kleiner Gelenke und Mikrotraumata in diesen Bereichen sind ein Risikofaktor für die Entstehung dieser Knötchen.

Kleinere, aber wiederholte Verletzungen der Gelenkstrukturen regen die Zellen zur Produktion von Hyaluronsäure an, dem Hauptbestandteil der Synovialflüssigkeit, die sich ansammelt und Zysten bildet.

Die meisten Ganglionzysten verursachen keine Symptome. Sie sind asymptomatisch. Das häufigste Problem ist ihre Sichtbarkeit und ihr kosmetisches Erscheinungsbild.

Ganglien sind feste, harte, gut umschriebene, runde Knötchen, die einen Durchmesser von 1 bis 3 cm haben können, aber manchmal auch die Größe eines Golfballs erreichen.

Sie sind oft in der Tiefe des Gewebes und nicht in der darüber liegenden Haut verankert, so dass die darüber liegende Haut beweglich sein kann. Sie können auch einen unterschiedlich langen Stiel haben, der es ihnen ermöglicht, sich frei zu bewegen.

Befindet sich ein Ganglion an der Stelle, an der eine Nervenfaser oder ein Blutgefäß verläuft, kann es zu folgenden Symptomen kommen, die sich durch die Bewegung eines Gelenks, z. B. des Handgelenks, verschlimmern:

• Schmerzen
• Zärtlichkeit
• Schwäche
• Brennen oder Kribbeln

Befindet sich das Knötchen im Handgelenk, können die Patienten ein so genanntes Karpaltunnelsyndrom entwickeln.

Bildet sich der Knoten in der Nähe eines Blutgefäßes, kann der Druck der Zyste das Blutgefäß abdrücken, was zu einer Ischämie oder Anämie des Gewebes führt, das von dem Blutgefäß versorgt wird.

Die Diagnose von Ganglien wird durch die typische Lokalisation, das Aussehen und die Beweglichkeit des Knötchens gestellt.

Eine einfache und schnelle Untersuchung besteht darin, das Knötchen mit einer starken Lichtquelle, in der Regel einer kleinen Taschenlampe, zu durchleuchten.

Bei der Diagnose werden bildgebende Verfahren eingesetzt, um den Knoten von anderen gutartigen Geschwülsten wie dem Lipom, einem gutartigen Tumor aus Fettzellen, zu unterscheiden.

Eine Röntgenuntersuchung ist nützlich, um andere Prozesse in den Knochen und Gelenken auszuschließen. Besteht der Verdacht auf einen bösartigen Tumor, kann der Knoten mittels Magnetresonanztomographie (MRT) untersucht werden.

Die MRT zeigt eine gut abgegrenzte runde Weichteilmasse, die Flüssigkeit enthält.

Die Ultraschalluntersuchung (USG) wird eingesetzt, um das Gefäßsystem um das Ganglion herum zu untersuchen oder ein Ganglion von einer Gefäßfehlbildung zu unterscheiden.

Ganglienzysten treten in kleinen Gelenken auf, meist im Handgelenk, sie können aber auch am Fuß oder Knöchel wachsen.

Wenn die Zyste klein ist, verursacht sie möglicherweise keine Symptome. Wächst sie jedoch zu einer größeren Zyste heran, kann sie auf Nerven und Blutgefäße in ihrer Umgebung drücken und Schmerzen oder Empfindungsstörungen verursachen. Es kann zu einer verminderten Empfindlichkeit oder umgekehrt zu Kribbeln und Brennen kommen, beispielsweise an den Fingern der Hand.

In den meisten Fällen asymptomatischer Zysten reicht eine Beobachtung aus, manche können sogar spontan abheilen und verschwinden.

Wenn das Ganglion unangenehme Symptome verursacht oder zu groß und unansehnlich wird, erfolgt eine invasive Behandlung, d. h. eine Aspiration, d. h. eine Entfernung der Zyste, oder eine operative Entfernung des Knötchens.