Lepra: Was ist Lepra, wie entsteht sie und was sind ihre Symptome?

Lepra, auch bekannt als Aussatz, ist eine seit mehr als 3.000 Jahren bestehende Krankheit, eine bakterielle Infektionskrankheit, die die peripheren Nerven, die Haut und die Schleimhäute des Menschen befällt.

Unbehandelt führt Lepra zu schweren gesundheitlichen Problemen und körperlichen Missbildungen.

Sie fragen oft:
Was ist Lepra und wie tritt sie auf?
Was sind die Symptome?
Symptome, Ätiologie der Lepra, Übertragung, Behandlungsmöglichkeiten und viele andere interessante Informationen über Lepra finden Sie in diesem Artikel.

Was ist Lepra?

Die Lepra, im Fachjargon auch als Hansen-Krankheit bezeichnet, wurde 1869 von dem norwegischen Biologen, Zoologen und Arzt Gerhard Armauer Hansen entdeckt, der das Bakterium im Hautgewebe eines infizierten Menschen beschrieb.

Die Krankheit tritt hauptsächlich in südlichen Breitengraden - Lateinamerika, Afrika und Südostasien - auf. In den europäischen Ländern erreichte die Lepra im 12. bis 15. Jahrhundert infolge der Kreuzzüge ihre größte Ausprägung, danach gingen die Leprafälle deutlich zurück.

Vom Mittelalter bis in die Neuzeit war die Leprosaria eine besondere Einrichtung zur Isolierung und Pflege infizierter Personen.

Heute stellt die Lepra eine besondere Bedrohung für die Bevölkerung in Entwicklungsländern und in den ärmsten Ländern der Welt mit schlechter Gesundheitsversorgung dar.

Die Ätiologie der Krankheit ist...

Lepra ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die durch ein Bakterium namens Mycobacterium leprae oder Mycobacterium lepromatosis verursacht wird.

Die Inkubationszeit der Krankheit ist recht lang und kann Monate bis Jahre dauern.

Die Bakterien, die die Lepra verursachen, vermehren sich langsam, so dass zwischen der Erstinfektion und dem Auftreten der ersten Symptome bis zu fünf Jahre vergehen können.

Die Krankheit selbst ist nicht hochgradig ansteckend. Für die Übertragung sind ein sehr enger Kontakt mit einer infizierten Person und eine geringe Immunität des Organismus selbst erforderlich. Insbesondere Schleimsekrete einer infizierten Person (Niesen, Husten, offene Wunden usw.) sind eine Voraussetzung für die Verbreitung der Krankheit.

Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch Tröpfchen und über die Luft.

Die Krankheit kann auch durch eine offene Wunde beim Berühren eines infizierten oder infizierten Tieres übertragen werden. Die Übertragung von der Mutter auf das Kind über die Muttermilch stellt ein Risiko dar, weshalb leprakranken Müttern das Stillen verboten ist.

Die Krankheit ist nicht hochgradig ansteckend und das Risiko einer Ansteckung durch normalen Kontakt ist gering.

Personen mit geschwächtem Immunsystem sind gefährdet.

DasMycobacterium leprae vermehrt sich in den Zellen des infizierten Organismus.

Die typischen Erscheinungsformen der Lepra sind Hautläsionen, Flecken und Schwellungen. Am häufigsten sind das Gesicht, die Schleimhäute der oberen Atemwege, Muskeln, Gelenke und die peripheren Nerven der Extremitäten betroffen. Die genauen Symptome und Erscheinungsformen hängen von der genauen Form und dem Stadium der Lepra ab.

Arten und Formen der Lepra

Die WHO (Weltgesundheitsorganisation) klassifiziert die Lepra nach der Art der Erkrankung und der Anzahl der betroffenen Hautstellen. Die erste Kategorie ist die paucibazilläre (tuberkulöse) Form, bei der bis zu fünf Stellen betroffen sind, ohne dass Bakterien in der Haut vorhanden sind.

Die zweite Kategorie ist die multibazilläre (lepromatöse) Form, bei der mindestens 5 Stellen betroffen sind und das Bakterium im Hautgewebe des Betroffenen nachgewiesen wird.

Tuberkulöse Form der Lepra

Bei dieser Form verhindert das körpereigene Immunsystem die Vermehrung der Bakterien. Die Mykobakterien sind im betroffenen Nerv eingeschlossen und breiten sich nicht in der Umgebung aus. Es handelt sich um eine nicht ansteckende Form der Lepra. In den meisten Fällen erholt sich der Patient nach der Behandlung und sein Gesundheitszustand verbessert sich.

Das Hauptmerkmal der tuberkulösen Lepra ist trockene Haut mit weiß bis rot (violett) gefärbten Hautflecken.

Die Flecken und Flecken können visuell zu so genannten "Landkarten" verschmelzen. Die Oberfläche dieser Hautläsionen kann glatt oder erhaben (papillomatös) sein.

In den Bereichen der betroffenen Nerven können gerötete, geschwollene, weniger berührungsempfindliche Stellen getastet werden. Es kommt zum Absterben von Nerven und zur Verschlechterung der Muskelfunktion, die allmählich schwächer werden und verkümmern.

Unbehandelt entwickeln sich tiefe Geschwüre mit der Möglichkeit offener Wunden und der Notwendigkeit einer Amputation (meist an den Finger- und Zehengelenken).

Lepromatöse Form der Lepra

Sie ist durch die Vermehrung von Bakterien sowohl im Nervengewebe als auch in der Umgebung gekennzeichnet. Die lepromatöse Form ist eine infektiöse Form der Lepra. Sie hat einen schwereren Verlauf, da sie eher Menschen mit geschwächtem Immunsystem betrifft.

Die meisten gesunden Menschen verfügen über einen ausreichenden Immunschutz, so dass nicht mehr als 5 % der Menschen durch den Kontakt mit Lepra-Mykobakterien erkranken.

Die Hauptmanifestation ist das Auftreten von Knötchen und bräunlich-violetten Hautflecken am ganzen Körper. Bei einzelnen Personen treten symmetrische Hautknötchen auf, die Leprome genannt werden. Die Knötchen sind rot, gelb oder bräunlich-violett gefärbt. Leprome können absorbiert werden oder sich in mit Mykobakterien gefüllte Geschwüre verwandeln.

Wie bei der vorhergehenden Form werden die peripheren Nerven geschädigt und die motorische und sensorische Funktion der Muskeln beeinträchtigt.

Typisch ist die Behinderung des Gesichts, das durch die Bildung von Geschwüren und Narben deformiert wird. Die Nase wird eingefallen, die Augenbrauen und Haare fallen aus, der Blinzelreflex wird ausgelöscht und das Auge trocknet aus, so dass die Gefahr der Erblindung besteht.

Auch die Nasenschleimhaut ist betroffen und es kommt zu Nasenbluten.

In den späteren Stadien der unbehandelten Lepra kommt es zum Versagen von Knochen und inneren Organen. Die Krankheit breitet sich im ganzen Körper aus - in den Lymphknoten, im Knochenmark, in den Nieren, in den inneren Systemen usw.

Die unbehandelte Form kann tödlich sein.

Borderline-Form der Lepra

Hierbei handelt es sich um eine Krankheitsform, die individuell eine Kombination von Symptomen der tuberkulösen und der lepromatösen Form aufweist. Ähnlich wie bei beiden Formen kommt es jedoch zu einer Schädigung der peripheren Nerven, der Muskeln und zur Bildung der typischen Geschwüre.

Die spezifischen Symptome und der Verlauf der Krankheit hängen hauptsächlich von der Art der Lepraform ab.

Das Hauptmerkmal der tuberkuloiden, nicht infektiösen Form ist die trockene Haut, die Bildung von sichtbaren hautfarbenen Flecken und das Auftreten von Geschwüren im Bereich der betroffenen peripheren Nerven.

Die prolepromatoide infektiöse Form ist durch die Bildung von Hautknötchen und bräunlich-violetten Flecken gekennzeichnet. Betroffen sind der Gesichtsbereich, die Nasenschleimhaut, Geschwüre und Narben.

Im letzten Stadium werden auch die Knochen und inneren Organe befallen.

Das erste Symptom der Lepra ist ein Taubheitsgefühl in den peripheren Körperteilen - Zehen oder Füße.

Weitere relativ frühe Symptome sind die Bildung weißer Flecken auf der Haut und das Anschwellen der peripheren Nerven. Aufgrund der Schädigung der Nerven und der Innervation werden diese Hautstellen später von den Infizierten als taub empfunden.

Mögliche Erscheinungsformen und Symptome der Lepra:

• Bildung von roten und weißen Flecken auf der Haut.
• Bildung von bräunlich-violetten Hautflecken
• Trockene Haut
• Zusammenfügen der Hautflecken zu einer "Landkarte"
• Bildung von Hautknötchen
• Bildung von Geschwüren und Narben
• Taubheitsgefühl in den peripheren Teilen des Körpers
• Taubheitsgefühl in der betroffenen Region
• Schwächung und Atrophie der Muskeln
• Verformung des betroffenen Bereichs
• Schleimhautbeschwerden und Nasenbluten
• Hängende Nase und Gesichtsverformung
• Verformung der Ohrläppchen
• Kehlkopfentzündung
• Haar- und Augenbrauenausfall
• Schwächung des Blinzelreflexes und Trockenheit der Augen
• Sehprobleme bis hin zur Erblindung
• Erektile Dysfunktion
• Unfruchtbarkeit
• Störungen der Nieren- und Nebennierenfunktion
• Störungen der inneren Organe und Knochen

Da die Lepra in den Industrieländern derzeit selten ist, wird vor allem die Familien- und Reiseanamnese des Patienten untersucht.

Lepra wird durch die histologische Untersuchung von Hautbiopsien (Hautbiopsie, Hautabstrich) nachgewiesen, wobei das Vorhandensein von Mycobacterium leprae oder Mycobacterium lepromatosis im Hautgewebe des Patienten festgestellt wird.

Das Vorhandensein von Mykobakterien kann auch in Nasensekreten und Nasenschleimhautabstrichen nachgewiesen werden.

Die Sekrete und Abstriche werden im Labor mit einer speziellen bakteriologischen Ziehl-Neelsen-Methode angefärbt, so dass das Vorhandensein und die Menge der Leprabakterien (Erreger) anhand des Ergebnisses bestimmt werden können.

Ein weiteres Diagnoseverfahren ist der Lepromin-Test, der zur Unterscheidung und Identifizierung einer bestimmten Lepraform dient. Bei diesem Test wird dem Patienten Lepromin in das Unterhautgewebe gespritzt. Nach einigen Tagen untersucht der Arzt die Reaktion des Körpers auf die gespritzte Substanz.

Ein physiologischer Wert ohne Reaktion wird sowohl bei einer Person mit lepromatöser Form als auch bei einer gesunden Person ermittelt. Bei der tuberkulösen Form hingegen sind die entsprechenden pathologischen Werte vorhanden.

Lepra-Prävalenz und Prävention in der Welt

Gegen eine Infektion mit den Bakterien, die Lepra verursachen, gibt es keine Vorbeugung im eigentlichen Sinne. Das Risiko einer Übertragung kann jedoch durch eine Reihe von Faktoren und Maßnahmen auf ein absolutes Minimum reduziert werden.

Der wichtigste Schlüssel zur Vorbeugung einer Übertragung ist die Vermeidung von Reisen in Länder, in denen Lepra häufiger vorkommt (Afrika, Südostasien, Nepal, Tansania...). Aber auch bei Reisen in diese Länder ist das Infektionsrisiko gering. Um das Bakterium zu übertragen, ist das Immunsystem zu schwach und immunschwach (fehlende Immunität).

Endemisch tritt die Lepra in bestimmten weniger entwickelten Ländern in Amerika, Asien und Afrika auf.

In Europa ist die Krankheit selten und kommt nur sporadisch vor.

Im Jahr 2020 wurden weltweit 127 558 Fälle von Lepra diagnostiziert.

Seit 1954 wird der letzte Sonntag im Januar als Welttag der Leprakontrolle und -prävention begangen, um das Bewusstsein für die Verbreitung dieser Infektionskrankheit und die Bedeutung der Früherkennung zu schärfen.