Masticha: Die Kraft der Natur, verborgen in einem Harz, das schon in der Antike bekannt war?

Masticha ist ein einzigartiger und zeitloser Naturstoff. Was ist die außergewöhnliche Wirkung dieser Substanz, die nicht nur das Interesse der Wissenschaftler, sondern auch der übrigen Bevölkerung weckt? Das harzige Sekret eines im Mittelmeerraum beheimateten Baumes verbirgt mehr, als man vermuten würde.

Masticha oder Mastixgummi ist ein natürliches Harz, das seit mehr als 2.500 Jahren in der Medizin verwendet wird.

Was ist Mastix und woher kommt er?

Mastiche ist ein getrocknetes harziges Exsudat, d. h. das Exsudat aus den Stämmen oder Zweigen des Pistacia lentiscus-Baumes.

Dieses Harz wird durch Schneiden der Stämme oder Zweige der Pflanze gewonnen, wobei das Exsudat aus den beschädigten Stellen zu sickern beginnt.

Es enthält mindestens 10 ml/kg an ätherischen Ölen, es handelt sich also um Oleoresin (eine Mischung aus Harz und Ölen).

Auf dem Balkan ist er unter den Synonymen masticha, mastixa oder mastic gum bekannt und wird in der Literatur sehr häufig als "Chios masticha" bezeichnet, eben wegen seiner Herkunft von der Insel Chios.

Die Insel Chios ist die fünftgrößte Insel Griechenlands, liegt im Ägäischen Meer und ist vor allem für den Export von Mastixkautschuk bekannt.

Die Insel Chios, insbesondere ihr südlicher Teil, Mastichochoria (mit 24 Dörfern), ist die weltweit größte Quelle für Mastixkautschuk. Der Kalksteinboden von Mastichochoria bietet ideale Bedingungen für den Anbau von Mastixbäumen und die Herstellung des Harzes.

Der Anbau von Mastixbäumen und das Sammeln von Mastixharz sind Teil des kulturellen Erbes der Region.

Jährlich werden etwa 250 000 kg Mastix aus Chios exportiert, vor allem nach Frankreich, in die USA, nach Saudi-Arabien, in das Vereinigte Königreich und nach Australien.

Seit 1997 ist Masticha aus Chios in das Register der geschützten Ursprungsbezeichnungen (g.U.) eingetragen. 2014 wurde der Masticha-Anbau auf Chios in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Woher kommt Masticha?

Pistacia lentiscus gehört zur Pflanzenfamilie der Anacardiaceae und ist in den Küstengebieten des Mittelmeers, Portugals und des tropischen Afrikas beheimatet.

Pistacia kann baumgroß oder als dichter Strauch wachsen und erreicht eine Höhe von 1-8 m. Sie ist eine immergrüne zweihäusige Pflanze.

Die Art P. lentiscus wurde erst kürzlich anerkannt und in die Monografien des Europäischen Arzneibuchs aufgenommen.

Die Blätter sind 1-4 cm lang, ledrig, lanzettlich bis eiförmig, auf der Oberseite dunkelgrün und auf der Unterseite heller.

Die eingeschlechtlichen, gefüllten Blüten, die einer Ähre ähneln, sind gelblich (weibliche Blüten) oder violett bis rötlich (männliche Blüten). Sie werden durch Wind bestäubt.

Die Pistazienfrucht ist eine ca. 4 mm große Steinfrucht mit einem einzigen Samen. Die Farbe der Frucht ändert sich im Laufe ihrer Entwicklung von grün über rot zu schwarz. Die schwarze Farbe der Frucht zeigt die Reife an. Die Frucht hat fast keinen nennenswerten Nutzwert.

Der Mastixbaum wächst sehr langsam und erreicht seine volle Reife im Alter von etwa 40 bis 50 Jahren. Er ist in der Lage, ab dem 5. bis 6. Lebensjahr Mastix zu produzieren. Die maximale Produktion wird im Alter von 15 Jahren erreicht. Die Harzproduktion nimmt nach dem Alter von 70 Jahren deutlich ab.

Männliche Bäume und Sträucher sind in Bezug auf die Harzproduktion produktiver.

Der wichtigste Schritt bei der Herstellung von Mastix ist die Vorbereitung der Bäume selbst. Von Mitte Juni bis Anfang Juli wird der Boden um die Bäume herum gründlich gereinigt, eingeebnet und für die Ernte von Tropfmastix vorbereitet. Der Boden wird mit feinem Steinmehl bedeckt, um eine glatte Oberfläche zu schaffen.

Wie wird die Mastixernte durchgeführt?

Nach einer gründlichen Vorbereitung des Baumes und seiner Umgebung wird im Juli und August die Rinde der Hauptäste abgeschnitten. Die Schnitte, Kentos" genannt, beginnen am unteren Ende des Stammes und setzen sich nach oben fort.

Die relativ frischen Ausscheidungen der abgeschnittenen Stämme oder Äste der Pflanze erscheinen als klebriger, durchsichtiger Saft, der auf den vorbereiteten Boden unter dem Baum tropft und nach etwa 15-20 Tagen, je nach Witterung, in unregelmäßigen Formen aushärtet.

Ein voll entwickelter P. lentiscus-Baum kann etwa 1 kg Harz pro Jahr produzieren.

Nach dem Aushärten ist das Harz kristallin, verliert seinen bitteren Geschmack und ist stark aromatisch (harziger Geruch).

Zu diesem Zeitpunkt wird das Harz gesammelt, zuerst die großen Stücke, dann die kleinen. Das Harz wird mit Wasser gewaschen, um Verunreinigungen zu entfernen. Anschließend wird es sortiert und nach Farbe und Größe der einzelnen Körner geordnet.

Das Harz wird in Holzkisten gefüllt und an einem kühlen Ort gelagert, bis es zur Verarbeitung kommt.

Eine beliebte alternative Methode der Mastixernte ist die so genannte Flüssigernte". Bei diesem Verfahren werden die Schnitte an den Baumzweigen mit einer Substanz namens Ethylen überzogen, die die Bildung des Harzes fördert. Der Mastix wird dann als flüssige Paste geerntet, die reich an ätherischen Ölen ist.

Wie sieht Masticha aus?

Die Mastixkörner haben eine gelbe oder grünliche Farbe, sind rund oder birnenförmig und haben einen Durchmesser von etwa 3 mm.

Die Form der Körner unterscheidet Mastix deutlich von Sandarakharz (dem Harz des Tetraclinis articulata-Baumes), das zur Verfälschung von echtem Mastixharz verwendet wird.

Die Mastix-Körner sind spröde, haben einen leicht balsamischen Geruch und einen Terpentingeschmack und werden beim Kauen plastisch.

Sandarak-Körner bleiben beim Kauen körnig, schmecken bitter und neigen nicht zur Bildung einer plastischen Masse, was sie deutlich von Mastix-Körnern unterscheidet.

Chemisch gesehen besteht Masticha aus mehreren Grundbestandteilen, deren vollständige Zusammensetzung jedoch noch nicht geklärt ist.

• Triterpene
• Monoterpene Kohlenwasserstoffe, 20 % Sauerstoffmonoterpene und Sesquiterpene
• Polyphenole, Phytosterole
• Natürliche Polymere

Masticha und seine medizinische Verwendung

Der Mastix selbst und der Nachweis seiner Wirkungen auf den menschlichen Körper sind seit mehreren Jahrzehnten Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen. In dieser Zeit wurden der Mastix und seine Wirkungen bei verschiedenen Indikationen, d.h. bei der Behandlung verschiedener pathologischer Zustände, mehrfach getestet.

Damit Mastix, wie alle anderen Stoffe mit medizinischem Potenzial, für die medizinische Verwendung zugelassen werden kann, müssen seine Sicherheit und Wirksamkeit eindeutig nachgewiesen werden.

Der Mastix wird seit prähistorischen Zeiten von Menschen zu verschiedenen Zwecken (vor allem zu medizinischen Zwecken) verwendet, und seine Unbedenklichkeit wurde durch seine langfristige Verwendung nachgewiesen.

Es handelt sich um die so genannte traditionelle Verwendung.

Dies bedeutet jedoch nicht automatisch, dass er universell medizinisch eingesetzt werden kann. Seine therapeutische Wirkung ist auf bestimmte Bedingungen beschränkt.

Bei welchen Gesundheitsproblemen ist die Verwendung von Salbe sicher?

Derzeit ist die Verwendung von Salbe nur für zwei Indikationen offiziell zugelassen und empfohlen.

Diese Empfehlungen werden von der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA) ausgesprochen, der wichtigsten Regulierungsbehörde für Arzneimittel in der Europäischen Union.

Von der Europäischen Arzneimittel-Agentur zugelassene Anwendungsgebiete (Tabelle)

Die Unbedenklichkeit der Anwendung von Masticha bei den oben genannten Indikationen wurde in mehreren wissenschaftlichen Studien nachgewiesen.

Innerliche Anwendung der Salbe

Bei der erstgenannten Indikation ist die Salbe zur innerlichen Anwendung bestimmt, d. h. sie wird durch den Mund verabreicht (orale Anwendung). Sie wird in Pulverform eingenommen.

Zur Linderung leichter Verdauungsbeschwerden kann die Salbe von Erwachsenen und älteren Menschen oral eingenommen werden.

• in einer Einzeldosis von 0,5-1 g zweimal täglich oder
• in einer Dosis von 1-2 g einmal täglich

Die EMA empfiehlt die orale Anwendung der Salbe bei Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren nicht, da keine ausreichenden Daten für die Anwendung in dieser Altersgruppe vorliegen.

Die empfohlene Dauer der Anwendung beträgt 2 Wochen.

Diese Anwendungsdauer berücksichtigt die Tatsache, dass die Behandlung nicht von einem Arzt überwacht wird. Wenn während der Anwendung der Salbe Verdauungsbeschwerden auftreten, sollte ein Arzt oder qualifiziertes medizinisches Fachpersonal konsultiert werden.

Welche anderen Wirkungen der Salbe sind möglich?

Auf dem Markt gibt es inzwischen eine ganze Reihe von frei erhältlichen Produkten, die Salbe enthalten.

Es gibt sie in verschiedenen Formen, z. B. in Form des bereits erwähnten Pulvers, aber auch in Form von Kapseln, Kautabletten, Extrakten, Ölen oder Wasser.

Das Öl wird durch Wasserdampfdestillation aus dem Chios-Kastanienbaum gewonnen, das Mastixwasser ist das Produkt des Destillationsprozesses und ein wässriger Auszug.

Die Hersteller dieser Produkte geben mehrere weitere positive Wirkungen auf den Körper an.

Antimikrobielle Wirkung von Mastix

Die Wirkung gegen Mikroorganismen beruht auf dem Vorhandensein bestimmter in der Mastiche enthaltener Stoffe. Diese verhindern einerseits das Wachstum von Mikroorganismen, sind aber auch in der Lage, sie abzutöten. Die Mastiche wirkt sowohl gegen gramnegative als auch gegen grampositive Bakterien.

Die antimikrobielle Wirkung wird hauptsächlich dem Mastixöl aufgrund seines Alpha-Pipen-Gehalts zugeschrieben.

Masticha und seine Wirkung gegen Helicobacter pylori

Wissenschaftliche Studien wurden auch durchgeführt, um die Wirkung von Mastix gegen Helicobacter pylori zu untersuchen, ein Bakterium, das entzündliche Magenkrankheiten verursacht und zu Magengeschwüren führen kann.

Obwohl mehrere Studien eine antibakterielle Wirkung gegen Helicobacter pylori bestätigt haben und die Salbe in der Lage war, das Bakterium aus dem Körper zu tilgen, wurden keine Empfehlungen für die Verwendung bei dieser Indikation ausgesprochen.

Der Grund dafür ist, dass selbst hohe Dosen von Mastix in der Monotherapie keine ausreichende Abtötungsrate des Bakteriums erreichten. Mastix kann daher als unterstützende Therapie eingesetzt werden, um die Wirksamkeit einer etablierten Antibiotikabehandlung zu erhöhen, zum Beispiel im Falle einer entwickelten Antibiotikaresistenz.

Masticha als Prävention von Atherosklerose

Aufgrund der Beschaffenheit der Inhaltsstoffe der Masticha wird ihr eine antioxidative Wirkung zugeschrieben. Die als Phytosterine bezeichneten Bestandteile wirken der Oxidation von Lipoprotein niedriger Dichte (LDL) entgegen, das ein potenzielles Risiko für Atherosklerose darstellt.

Masticha wirkt somit der Bildung von atherosklerotischen Plaques in den Blutgefäßen, der Entwicklung von Atherosklerose und damit verbundenen Herzerkrankungen entgegen.

Die antimikrobielle Wirkung (einschließlich der antibakteriellen) und die antioxidative Wirkung von Mastix werden bisher nur auf experimenteller Ebene diskutiert und sind noch Gegenstand wissenschaftlicher Studien.

Neben diesen potenziellen Wirkungen wurden für Mastix auch eine schützende Wirkung auf Herz und Leber, eine krebshemmende Wirkung oder eine blutzuckersenkende Wirkung untersucht, diese Eigenschaften konnten jedoch nicht nachgewiesen werden.

Besteht die Gefahr von Nebenwirkungen bei der Anwendung der Salbe?

Es gibt keine relevanten Hinweise auf unerwünschte Wirkungen im Zusammenhang mit der Anwendung von Mastix, daher gilt er als relativ gut verträglich.

Die einzige Kontraindikation für die Anwendung ist eine mögliche Überempfindlichkeit gegen die Salbe.

Die Unbedenklichkeit der Salbe bei schwangeren und stillenden Frauen ist noch nicht erwiesen, daher wird allgemein empfohlen, die Salbe in dieser Zeit nicht anzuwenden.

Äußerliche Anwendung der Salbe

Die zweite von der EMA zugelassene Indikation für die Verwendung von Salbe ist die Behandlung von Symptomen nicht schwerwiegender Hautentzündungen und nicht schwerwiegender Hautwunden. In diesem Fall handelt es sich um eine äußerliche Anwendung.

Bei Hautproblemen und -defekten kann Salbe in Form von halbfesten Zubereitungen verwendet werden, die 9-11 % pulverisierte pflanzliche Inhaltsstoffe in einem Lösungsmittel oder Öl enthalten. Sie wird dreimal täglich in einer dünnen Schicht auf die betroffene Stelle aufgetragen.

Die äußerliche Anwendung der Salbe wird für Kinder unter 12 Jahren nicht empfohlen.

Wenn die Symptome der Hautprobleme nach einer Woche der Behandlung mit Mastix fortbestehen oder sich verschlimmern, sollte ein Arzt oder eine qualifizierte medizinische Fachkraft konsultiert werden.

Die Verwendung von Salbe zur Behandlung von Hautproblemen hat mehrere Vorteile.

Aufgrund ihrer positiven Eigenschaften hat sie keine Nebenwirkungen, d. h. keine Hautreizungen, Juckreiz, Hautentzündungen, Hautdepigmentierung usw.

Welche anderen Verwendungsmöglichkeiten gibt es für Salbe?

Für Produkte, die Salbe enthalten, sind weitere mögliche äußerliche Anwendungen aufgeführt.

Verwendung in der Mund- und Zahnhygiene

Hier werden die Wirkungen der Salbe hervorgehoben, wie z. B. die Verringerung der Vermehrung von Bakterien in der Mundhöhle, die Verringerung des Zahnbelags und die Vorbeugung von Karies, die Vorbeugung von Entzündungen, die Beseitigung von Mundgeruch und auch ihre Wirkung gegen Bakterien und Pilze.

Es ist in Produkten wie Zahnpasten und Mundspülungen enthalten.

Andererseits hat die Kausalbe die Wirkung, die Speichelproduktion zu erhöhen, das Zahnfleisch zu massieren und es zu trainieren, was sich auf seine Gesundheit und den Gesamtzustand der Zähne auswirkt.

Verwendung in Kosmetika

Masticha ist zu einem beliebten Bestandteil zahlreicher Kosmetik- und Hygieneprodukte geworden. Es wird in Haut- und Körperkosmetika verwendet.

Masticha-Öl, das Kosmetika zugesetzt wird, hat eine Anti-Aging-Wirkung, wirkt schützend und feuchtigkeitsspendend und wird bei der Pflege von problematischer Haut, z. B. bei Akne, und bei der Bekämpfung von Mitessern auf der Haut empfohlen.

Mastich-Wasser belebt die müde Haut und schützt sie vor Irritationen.

Die antibakterielle und antimykotische Wirkung von Mastix wird auch in der Kosmetik genutzt.

Die relativ breite Liste der Verwendungsmöglichkeiten von Mastix, sei es in der Lebensmittel- und Kosmetikindustrie oder zur Wiederherstellung der Gesundheit, hat sich im Laufe von Hunderten von Jahren entwickelt.

In dieser Zeit hat sich eine beträchtliche Anzahl von Aufzeichnungen und schriftlichen Quellen angesammelt, in denen Erfahrungen und Beweise für die Eigenschaften und Wirkungen von Salbe beschrieben werden.

Salbe war schon vor unserer Zeitrechnung von Interesse und wurde bei einigen wirklich interessanten Indikationen eingesetzt oder ihre Wirkung getestet.

Wann also begann die Geschichte der Salbe zu schreiben?

Ein Blick in die Geschichte

Die Daten über die ersten Versuche, Salben zu verwenden, gehen weit in die Geschichte zurück. Die ersten Namen, die wir mit Salben und dem Versuch, ihre Wirkung zu erklären, in Verbindung bringen, sind Hippokrates, Dioskurides und Galen.

Der antike griechische Arzt Hippokrates berichtete bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. über die Eigenschaften der Chios-Salbe und empfahl ihre Verwendung, insbesondere wegen ihres charakteristischen Geschmacks und ihrer heilenden Wirkung.

Dieselben Empfehlungen erschienen einige Jahrzehnte später, im 1. und 2. Jahrhundert nach Christus, in den Schriften der antiken Ärzte Dioskurides und Galen.

Aus Dokumenten geht hervor, dass Mastix der erste natürliche Kaugummi der Antike war und zur Reinigung der Zähne und Erfrischung des Atems verwendet wurde.

Darüber hinaus wurde Mastix als Bestandteil einfacher kosmetischer Präparate zur Reinigung von Gesicht und Körper verwendet, und nicht zuletzt diente er auch als Wirkstoff in vielen pharmazeutischen Präparaten.

In den internationalen Arzneibüchern sind zahlreiche pharmazeutische Produkte verzeichnet, die Mastix enthalten.

Darüber hinaus beschrieb Dioskurides die medizinische Wirkung von Chios matischa in der Materia Medica, einer Sammlung von gesammeltem Wissen und Beobachtungen über die medizinischen Eigenschaften von Substanzen, die zur Heilung verwendet werden.

Er empfahl Masticha bei Verdauungsstörungen, Blutproblemen und anhaltendem Husten. Er erklärte auch, dass Masticha als Tranquilizer (eine Substanz zur Beruhigung, Beseitigung von Furcht und Angst) wirkt. Außerdem hob er Masticha-Öl zur Verwendung bei Gebärmutterkrankheiten hervor.

Eine tabellarische Zusammenfassung einiger der Verwendungen von Mastix im Laufe der Jahre

Salbe wurde in der Vergangenheit auch in vielen anderen Fällen verwendet, und zwar nicht nur in der Medizin, sondern häufig auch in der Lebensmittel- oder Kosmetikindustrie.

Weitere Beispiele für die Verwendung von Salbe sind:

• Innerliche Anwendung als Mittel gegen Durchfall, aufgrund ihrer adstringierenden Wirkung.
• Zur Wiederherstellung des verlorenen Appetits
• bei entzündlichen Erkrankungen der Mundhöhle
• als Zutat in Süßigkeiten oder Getränken
• als Gewürz in der mediterranen Küche
• als Bestandteil von Parfüms

Wie ist die aktuelle Situation in Europa und der Welt?

Masticha wird in der Welt und in Europa seit mindestens zwei Jahrhunderten in großem Umfang verwendet.

In Griechenland und im Mittelmeerraum wird Masticha beispielsweise in der Dermatologie (vor allem zur Heilung von Wunden und Verbrennungen), in der Zahnmedizin oder als Bestandteil von kosmetischen Produkten verwendet.

In Pulverform wird sie häufig als Zutat beim Kochen, Backen oder in Süßwaren verwendet. Mastixöl ist wegen seiner aromatischen Eigenschaften besonders beliebt, zum Beispiel in Getränken. Es wird auch bei der Herstellung von Speiseeis und Joghurt verwendet.

Das am weitesten verbreitete kommerzielle Produkt ist sicherlich Mastix-Kaugummi.

Im Mittelmeerraum, in der Türkei, im Irak und im Iran werden Mastix und seine Produkte in Apotheken abgegeben und sogar direkt von Ärzten verwendet.

Nicht zuletzt findet Mastix in der Industrie Verwendung bei der Herstellung von Klebstoffen und Lacken, vor allem wegen seiner hervorragenden Klebeeigenschaften, sowie bei der Herstellung von Kunststoffen und Reifen. In der Textil- und Malereiindustrie ist er als Farbstabilisator nützlich.