Avitaminose oder Vitaminmangel: Risiken

Avitaminose ist ein Zustand, der durch einen schweren Mangel oder ein völliges Fehlen von Vitaminen im Körper gekennzeichnet ist.

Vitaminmangel tritt auf zwei Ebenen auf: Wenn die Vitaminwerte unter die Referenzwerte fallen, spricht man von Hypovitaminose. Sie ist eine Vorstufe zu schwerem Vitaminmangel.

Wenn die Hypovitaminose nicht ausgeglichen wird und der Vitaminspiegel weiter sinkt, entwickelt sich eine schwerwiegendere und in einigen Fällen lebensbedrohliche Erkrankung: die Avitaminose.

Während sich eine Hypovitaminose klinisch durch eine Vielzahl von Störungen einzelner Körperfunktionen äußert, kann eine Avitaminose schwere Krankheiten verursachen.

Der Schweregrad, der Verlauf und die Erscheinungsformen einer Avitaminose hängen immer von der spezifischen Art des Vitamins ab, an dem der Mangel besteht.

Heutzutage ist die Avitaminose sehr selten, vor allem in den Industrieländern. Häufiger sind verschiedene Formen der Hypovitaminose.

Vitaminmangel tritt in allen Altersgruppen auf und geht in der Regel mit Mineralstoffmangel (z. B. Zink, Jod, Eisen usw.) einher.

Was sind Vitamine und welche Rolle spielen sie?

Vitamine sind organische Verbindungen mit einer vielfältigen, aber relativ einfachen chemischen Struktur.

Sie gelten als essenzielle Mikronährstoffe, die der menschliche Körper nicht selbst herstellen kann (mit einigen Ausnahmen), weshalb wir auf die Aufnahme von Vitaminen über die Nahrung angewiesen sind.

Vitamine kommen in der Nahrung in sehr geringen Mengen vor.

Die physiologische Funktion der Vitamine ist sehr vielfältig und gleichzeitig für jedes Vitamin einzigartig.

Im Allgemeinen sind sie unentbehrlich und notwendig für das normale Funktionieren des Stoffwechsels, die Erhaltung der Gesundheit und auch für das normale Wachstum und die Entwicklung des Organismus.

Sie greifen entweder direkt in eine Reihe von biochemischen Prozessen ein oder fungieren häufiger als Coenzyme, d. h. sie beeinflussen Prozesse im Körper sekundär.

Als Coenzyme sind sie Teil der körpereigenen Enzyme und bedingen deren Wirkung. Die Enzyme sind dann bereits in der Lage, die biochemischen Prozesse selbst zu beschleunigen oder zu verlangsamen.

Darüber hinaus wirken einige Vitamine wie Hormone.

Die grundlegende Wirkung von Vitaminen im Körper lässt sich also wie folgt zusammenfassen:

• Als hormonell wirksame Substanzen greifen sie in die Hormonregulation ein.
• Sie sind an der Bildung von neuen Zellen beteiligt.
• Sie fördern die Zellreifung.
• Sie haben eine antioxidative Wirkung.
• Sie dienen als Kofaktoren, die Stoffwechselwege stärken.

Vitamine zeigen schon bei sehr niedrigen Konzentrationen eine biologische Wirkung.

Ein Einblick in die Geschichte...

Vitamine als chemische Substanzen wurden erst an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert isoliert. Dazu trug die Entwicklung der analytischen Chemie bei.

Da die erste aus ihnen isolierte Chemikalie ein Molekül war, das eine Amingruppe enthielt, wurden sie als Gruppe nach den lateinischen Wörtern "vital" und "amine" benannt, was übersetzt "vitale Amine" bedeutet.

Nach der Entdeckung anderer Moleküle, von denen viele keine Aminogruppe enthielten, wurden diese vereinfacht als "Vitamine" bezeichnet.

Das erste Vitamin, das in kristalliner Form isoliert wurde, war Vitamin B1 im Jahr 1926.

Vitamine haben in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen. Dies ist vor allem auf ihre antioxidative Wirkung und ihren positiven Einfluss auf die Abwehrkräfte des Körpers gegen Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und degenerative Erkrankungen (auch bei älteren Menschen) zurückzuführen.

Nomenklatur und Klassifizierung von Vitaminen

Ursprünglich gab es zwei Gruppen von Vitaminen. Die erste war ein in organischen Lösungsmitteln lösliches Vitamin namens fettlöslicher Faktor A (später als Vitamin A bezeichnet).

Die zweite Gruppe war das ursprüngliche "lebenswichtige Amin", der wasserlösliche Faktor B oder das Vitamin B.

In den folgenden Jahren wurden weitere Vitaminmoleküle entdeckt, die mit Buchstaben in alphabetischer Reihenfolge benannt wurden (C, D, E, usw.)

Die Ausnahme war Vitamin K. Sein Name beruht auf seiner Funktion bei der Blutgerinnung (der Buchstabe K stammt aus dem dänischen Wort für "Gerinnung", der Sprache seines Entdeckers).

Nach und nach wurden weitere B-Vitamine entdeckt, so dass man begann, sie mit dem Buchstaben B und einer Nummer zu bezeichnen (B1, B2, B3, ..., B12).

Heute werden die Vitamine nach ihrer Auflösungsfähigkeit in zwei Grundgruppen eingeteilt: fettlösliche und wasserlösliche Vitamine.

Fettlösliche Vitamine sind in den fetthaltigen Bestandteilen von Lebensmitteln enthalten. Im Allgemeinen werden diese Vitamine, wenn sie in großen Mengen aufgenommen werden, im Körper hauptsächlich im Fettgewebe und in der Leber gespeichert.

Ihre Reserven sind recht groß und werden je nach Bedarf des Organismus allmählich und langsam freigesetzt. Das ist auch der Grund, warum die Symptome ihres Mangels erst nach ein paar Monaten auftreten.

Wasserlösliche Vitamine hingegen werden nicht im Körper gespeichert und ihre Reserven sind sehr gering, weshalb wir sie täglich mit der Nahrung aufnehmen müssen.

Die Symptome, die auf einen Mangel an diesen Vitaminen zurückzuführen sind, treten innerhalb weniger Tage oder Wochen auf.

Bei der Einnahme hoher Dosen dieser Vitamine besteht in der Regel keine Gefahr von Nebenwirkungen, und überschüssige Mengen werden einfach mit dem Urin ausgeschieden.

Die Einteilung der Vitamine nach ihrer Löslichkeit ist auch aus ernährungswissenschaftlicher Sicht gerechtfertigt. Vitamine der gleichen Gruppe sind häufig gleichzeitig in Lebensmitteln enthalten.

Eine Übersicht über die Vitamine auf der Grundlage ihrer Löslichkeit:

1. Fettlösliche Vitamine

• Vitamin A – Retinol, (Provitamine - Carotinoide)
• Vitamin D – Calciferol (D2 - Ergocalciferol, D3 - Cholecalciferol)
• Vitamin E – Tocopherol, Tocotrienol
• Vitamin K – (K₁ – Phyllochinon, K₂ – Menachinon)

2. Wasserlösliche Vitamine

• Vitamin B₁ – Thiamin
• Vitamin B₂ – Riboflavin
• Vitamin B₃ – Niacin
• Vitamin B₅ – Pantothensäure
• Vitamin B₆ – Pyridoxin
• Vitamin B₇ – Biotin
• Vitamin B₉ – Folsäure
• Vitamin B₁₂ – Cyanocobalamin
• Vitamin C – Ascorbinsäure

Tabelle: Übersicht über die Funktionen und Nahrungsquellen von Vitamin A

Vitamin A wird durch UV-Strahlung inaktiviert. Bei der Verarbeitung von Lebensmitteln, z. B. beim Braten oder Backen, geht es verloren.

Die Konzentration von Vitamin A im Blutplasma beträgt 30-95 µg/100 ml. 

Tabelle: Funktionen und Nahrungsquellen von B-Vitaminen

Tabelle: Übersicht über die Funktionen und Nahrungsquellen von Vitamin C

Bei der Lagerung bei Raumtemperatur, beim Transport oder bei Behandlungen wie dem Kochen wird Vitamin C abgebaut.

Tabelle: Funktionen und Nahrungsquellen von Vitamin D

Vitamin D wird auch in unserem Körper gebildet - in der Haut durch die Umwandlung von Cholesterin in Gegenwart von UV-Strahlung.

Vor allem im Sommer ist dieser Weg die Hauptquelle für Vitamin D (bis zu 80 % der Gesamtmenge) und übersteigt die Zufuhr über die Nahrung.

Die Konzentration von Vitamin D im Blutplasma beträgt 10 - 60 ng/dl.

Tabelle: Funktionen und Nahrungsquellen von Vitamin E

Vitamin E kommt in acht Grundformen vor: Alpha-, Beta-, Gamma- und Delta-Tocopherol sowie Alpha-, Beta-, Gamma- und Delta-Tocotrienol. Alpha-Tocopherol hat die höchste Potenz.

Die Konzentration von Vitamin D im Blutplasma beträgt 300-1200 µg/dl.

Tabelle: Funktionen und Nahrungsquellen von Vitamin K

Die Quelle von Vitamin K ist auch die Darmmikroflora, die dieses Vitamin synthetisieren kann (Escherichia coli, Bakterien der Gattung Proteus).

Vitamin K ist empfindlich gegenüber UV-Strahlung und Licht. Es wird bei der Verarbeitung von Lebensmitteln, z. B. beim Kochen, abgebaut.

Die Konzentration von Vitamin K (insbesondere Phyllochinone) im Blutplasma beträgt 0,5 - 5,0 ng/ml.

Vitaminbedingte Avitaminosen sind heute relativ selten, außer in armen Ländern oder Entwicklungsländern.

Die Hypovitaminose ist viel häufiger.

Die geringe bis fast vernachlässigbare Inzidenz der Avitaminose ist vor allem auf die leichte Verfügbarkeit von Lebensmitteln und die Entwicklung der Lebensmittelindustrie zurückzuführen, die einzelne Lebensmittel gezielt mit einer Vielzahl von Stoffen, darunter auch Vitaminen, anreichert.

Folglich ist die Hypovitaminose nicht auf einen Mangel an Vitaminen in der Ernährung zurückzuführen, sondern auf gesundheitliche Gründe - das Auftreten verschiedener Resorptionsstörungen, eine abnorm erhöhte Ausscheidung oder Zustände, in denen der Körper eine höhere Vitamindosis benötigt.

Im Allgemeinen gibt es mehrere Ursachen für eine Hypovitaminose, die auf alle Arten von Vitaminen zurückgeführt werden können.

Zu den häufigsten Ursachen für einen fehlenden oder vollständigen Vitaminmangel gehören:

• Unzureichende Zufuhr von Vitaminen in der Ernährung - Mangel oder unzureichende Menge an frischen und abwechslungsreichen Lebensmitteln.
• Einheitliche Ernährung - Vegetarier, Veganer, Verzicht auf Lebensmittel tierischen Ursprungs.
• Ein hoher Verzehr von Lebensmitteln, die bei hohen Temperaturen konserviert oder gekocht werden - Kochen, Braten, Backen - kann einige Vitamine inaktivieren.
• Das Vorhandensein von Antivitaminen, d. h. chemischen Stoffen, die eine ähnliche Struktur wie die Vitamine aufweisen und aufgrund ihrer Ähnlichkeit die Bindungsstellen der Vitamine an den Rezeptoren oder Systemen besetzen und dadurch deren Wirkung blockieren.
• Resorptionsstörungen des Verdauungstraktes, d.h. Malabsorptionsstörungen, Zöliakie, Morbus Crohn, entzündliche Erkrankungen, Leber- und Bauchspeicheldrüsenerkrankungen, Gelbsucht, Durchfall, Einnahme von Antibiotika, etc.
• Ausscheidungsstörungen, die zu einer übermäßigen Ausscheidung von Vitaminen führen, z. B. bei Nierenerkrankungen.
• Bedingungen, die einen höheren Bedarf an Vitaminen als unter normalen Umständen erfordern, z. B. Schwangerschaft, Stillen, Wachstums- und Entwicklungsphasen, Stress, erhöhte körperliche Belastung, chronische Krankheiten, Infektionen usw.
• Ernährungsfehler und Süchte, d. h. übermäßige Aufnahme von Kohlenhydraten, Alkoholismus, Drogen.
• Bestimmte Medikamente.

Ein Beispiel für ein Antivitamin für Vitamin K ist Dicumarol, das zur Behandlung von Patienten eingesetzt wird, die zu Blutgerinnseln neigen.

Für Vitamin B9 (Folsäure) werden die Antivitaminpräparate Methotrexat, 5-Fluorouracil oder Aminopterin zur Krebsbehandlung eingesetzt.

Neben den oben genannten Ursachen gibt es noch weitere spezifische Ursachen, die jedoch bereits an einen bestimmten Vitamintyp gebunden sind.

Die Malabsorption von Fetten kann die Ursache für einen Mangel an fettlöslichen Vitaminen sein.

Dialysepatienten können einen Mangel an Vitamin B1 oder B9 haben.

Operationen im Magen-Darm-Trakt oder die Einnahme von Medikamenten, die die Produktion von Magensäure verringern (Vitamin B12 ist in der Nahrung an Eiweiß gebunden, aus dem es nur durch die Wirkung der Magensäure freigesetzt wird), können zu einem Vitamin-B12-Mangel beitragen.

Ein Vitamin-C-Mangel ist typisch für den Frühling, da die Ernährung wenig Vitamin C enthält (Frühjahrsmüdigkeit).

Im Falle von Vitamin D kann der Mangel auf eine unzureichende Sonneneinstrahlung zurückzuführen sein oder bei Menschen mit dunkler Haut auftreten.

Frühgeborene und Babys, die mit einem geringen Gewicht geboren werden, entwickeln häufig einen Vitamin-E-Mangel.

Bei Vitamin K treten bei Neugeborenen hämorrhagische Erkrankungen auf, die auf eine geringe Passage des Vitamins durch die Plazenta, geringe Mengen des Vitamins in der Muttermilch und eine geringe Produktion des Vitamins im Darm in den ersten Lebenswochen des Babys zurückzuführen sind.

Die Symptome eines verminderten Vitaminspiegels oder eines Vitaminmangels sind spezifisch und kennzeichnen verschiedene Arten von Vitaminen.

Die Art dieser Symptome lässt sich fast immer von der biologischen Funktion der einzelnen Vitamine ableiten.

Anschließend fassen wir die häufigsten Symptome, Störungen oder Krankheiten zusammen, die im Zusammenhang mit einem bestimmten Vitaminmangel beobachtet werden.

Vitamin A

• Sehstörungen - Probleme bei der Anpassung der Augen an die Dunkelheit oder Dämmerung (oder schwaches Licht/Dämmerung), Nachtblindheit, Trockenheit der Bindehaut, Hornhautschäden, Lichtempfindlichkeit, in schweren Fällen Blindheit.
• Probleme mit den Schleimhäuten und der Haut (Trockenheit, Schuppenbildung, Juckreiz), Anämie.
• Veränderungen des Epithels, die zu Atemwegsinfektionen, Durchfall, Darmentzündungen und Steinbildung in den Harnwegen führen.
• Beeinträchtigte Fruchtbarkeit (bis hin zur völligen Unfruchtbarkeit).
• Schädigung der Knochen und langsame Bildung des Zahnschmelzes.
• Wachstumsverzögerung und verminderte kognitive Funktionen (Denken und Gedächtnis).

Vitamin B₁ – Thiamin

• Symptome einer Hypovitaminose sind Müdigkeit, Schwäche, Schlaflosigkeit, Appetitlosigkeit, depressive Stimmung und Halluzinationen.
• Probleme mit Organen mit hohem Energieumsatz - Herz, Leber, Nieren, Nervensystem und Skelettmuskeln.
• Avitaminose kann zur Entwicklung von Beriberi oder dem Wernicke-Korsakoff-Syndrom führen.
• Die trockene Beriberi äußert sich durch eine Degeneration der Nerven, Störungen der Empfindlichkeit der Gliedmaßen, Schwäche und Schlaffheit der Muskeln.
• Die kardiale Beriberi ist gekennzeichnet durch Ödeme, einen erhöhten Herzrhythmus, eine Vergrößerung des Herzmuskels und sogar Herzversagen.
• Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom betrifft das Nervensystem und ist typisch für Alkoholismus: Verwirrung, Desorientierung, Lähmung der Augenmuskeln, Doppeltsehen, eingeschränkte Mobilität und Gedächtnisverlust.

Vitamin B₂ – Riboflavin

• Entzündung der Mundwinkel, Entzündung der Mundschleimhaut und der Zunge, Blässe und Schälen der Mundschleimhaut.
• Entzündung der Bindehaut, Wucherung der Blutgefäße durch die Hornhaut, Vergrößerung der Augenlider, Grauer Star.
• Anämie.
• Hautkrankheiten, trockene Haut, Akne.

Vitamín B₃ – Niacin

• Pellagra – "die drei Ds": Dermatitis (Hautentzündung), Diarrhöe (häufiger wässriger Stuhlgang), Demenz (kognitive Beeinträchtigung).
• Vitamin-B12-Absorptionsstörung.

Vitamin B₅ – Pantothensäure

• Hauterkrankungen - Entzündungen, Pigmentverlust, Haarausfall.
• Müdigkeit, Schwäche, Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Appetitlosigkeit, Verdauungsstörungen.
• Anämie, Gefühlsverlust, Brennen in den Extremitäten.

Vitamin B₆ – Pyridoxin

• Muskelschwäche, das Auftreten von Krämpfen.
• Anämie, die die Immunität beeinträchtigt.
• Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Hauterkrankungen, Bindehautentzündungen.
• Verwirrung, Schwindelgefühl.

Vitamin B₇ – Biotin, auch Vitamin H genannt

• Hautausschläge, insbesondere an den Augenbrauen und im Gesicht.
• Übelkeit, Appetitlosigkeit.
• Seltener Muskelschwäche.

Vitamin B₉ – Folsäure

• Der Mangel macht sich vor allem in sich schnell teilenden Zellen bemerkbar.
• Blutkrankheiten - Mangel an Blutplättchen, roten und weißen Blutkörperchen.
• Wachstumsstörungen, allgemeine Schwäche, Müdigkeit.
• Entzündungen in der Mundhöhle, Verdauungsstörungen.
• Es erhöht die Menge der Aminosäure Homocystein, die als Risikofaktor für Atherosklerose und Herzerkrankungen gilt.

Vitamin B₁₂ – Cyanocobalamin

• Blutkrankheiten - Mangel an Blutplättchen, roten und weißen Blutkörperchen.
• Nervenschäden - Beeinträchtigung des Wachstums und der Empfindlichkeit, verminderte Muskelspannung, Muskelschwäche, Krämpfe, abnorme Bewegungen, Lähmungen, Gedächtnisverlust, Depressionen, Persönlichkeitsveränderungen.
• Es erhöht die Menge der Aminosäure Homocystein, die als Risikofaktor für Atherosklerose und Herzerkrankungen gilt.

Vitamin C

• Zu den Symptomen einer Hypovitaminose gehören Müdigkeit oder eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen.
• Blutungszustände wie kleinere Blutungen in die Haut, Schleimhäute, Gelenke, Muskeln oder in den Verdauungstrakt, vermehrte Blutergüsse, Blutarmut.
• Muskelschwäche und Knochenschmerzen.
• Entzündungen, Rötungen und Schwellungen des Zahnfleischs.
• Insgesamt gestörte Wundheilung.
• Avitaminose führt zu Skorbut - Schwellungen und Zahnfleischbluten, Zahnverlust, subkutane Blutungen, Blutergüsse, Schmerzen und Blutungen in den Gelenken, Knochenerweichung und -wachstumsstörungen (insbesondere bei Kindern). Diese Störungen hängen mit einer gestörten Kollagenbildung zusammen und machen sich nach etwa 1 bis 3 Monaten bemerkbar.

Vitamin D

• Knochenkrankheiten, die zu Knochenerweichung, Verformungen und Knochenbrüchen führen - Rachitis bei Kindern, Osteomalazie bei Erwachsenen.
• Muskelschäden, verminderte Muskelkraft und -spannung.
• Verminderte Kalzium- und Phosphorwerte im Körper.
• Erhöhte Anfälligkeit für Infektionen.
• Es trägt zur Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, psychischen (Depression, Schizophrenie) und Autoimmunerkrankungen bei.

Vitamin E

• Nerven- und Muskelstörungen - Degeneration von Nerven, Gangstörungen, Sehnenschäden.
• Anämie durch den Zerfall roter Blutkörperchen, Störungen der Gefäßdurchlässigkeit, Netzhautblutungen.
• Fruchtbarkeitsstörungen (auch Unfruchtbarkeit).

Vitamin K

• Hämorrhagische Erkrankung des Neugeborenen - Blutungen in die Schleimhäute und Organe aufgrund einer Abnahme der Blutgerinnungsfaktoren.
• Störungen der Blutgerinnung.
• Blutungen bei Erwachsenen - Blutungen aus der Nase, aus dem Verdauungs- oder Urogenitaltrakt, aus den Muskeln oder aus dem Unterhautgewebe.

Die Diagnose von Hypovitaminose und Avitaminose erfolgt mit verschiedenen Methoden, die für alle Vitamintypen angewendet werden können, und mit Methoden, die für einen bestimmten Vitamintyp spezifisch sind.

Die am häufigsten verwendeten Methoden zur Diagnose sind

• Blutuntersuchungen - zur Bestimmung des Gehalts der einzelnen Vitamine im Blutserum und zur Feststellung eines eventuellen Mangels oder Mangels.
• Überwachung von Symptomen oder, in schwereren Fällen, das Vorhandensein einer Störung und Krankheit, die für einen Mangel an einem bestimmten Vitamintyp charakteristisch ist.
• Überwachung der Reaktion des Körpers auf die Verabreichung einzelner Vitamine. Wenn sich der Zustand verbessert, kann der Mangel an einer bestimmten Art von Vitamin festgestellt werden.
• Bestimmung von Vitaminen im Urin: Anhand der Menge der ausgeschiedenen Vitamine, ihrer Vorstufen oder Metaboliten im Urin lässt sich ihr Gehalt im Körper bestimmen.

Zu den spezifischen Diagnosemethoden, die bereits an einen bestimmten Vitamintyp geknüpft sind, gehören zum Beispiel eine Augenuntersuchung und die Feststellung von Augenerkrankungen bei Verdacht auf Vitamin-A-Mangel.

Der Homocystein- und Methylmalonsäuregehalt von Vitamin B12 wird überprüft, da diese Werte bei Fehlen dieses Vitamins ansteigen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachen.

Bei Verdacht auf Vitamin-C-Mangel wird eine Untersuchung der Kapillarstärke durchgeführt, gefolgt von einer Messung der Blutungszeit.

Die Überwachung des Kalzium- und Phosphorspiegels oder eine Röntgenuntersuchung der Knochen ist typisch für einen Vitamin-D-Mangel.

Bei einem Mangel an Vitamin K und Vitamin B9 werden verschiedene Blutuntersuchungen durchgeführt: Reifung der roten Blutkörperchen, Anzahl der Blutplättchen, Prothrombinzeit, Fibrinogenspiegel usw.

Vitamin B9 ist auch an der Bewertung der Nukleinsäurebildung beteiligt.

Vitaminmangel tritt auf zwei Ebenen auf: Die erste Ebene ist die Hypovitaminose, d. h. wenn der Vitaminspiegel unter den Referenzwert fällt.

Die Verringerung des Vitaminspiegels im Körper ist ein Prozess, der sich über mehrere Wochen bis Monate erstreckt.

Eine Hypovitaminose kann sogar ohne äußerlich sichtbare oder spürbare Symptome auftreten, insbesondere bei vorübergehenden oder leichten Formen der Hypovitaminose.

Bei länger andauernden oder schwereren Formen der Hypovitaminose kann sich ein breites Spektrum von Störungen einzelner Körperfunktionen entwickeln.

Die Geschwindigkeit der Entwicklung von Mangelerscheinungen hängt von der Art und dem Typ der Vitamine ab.

Fettlösliche Vitamine werden größtenteils in den fetthaltigen Bestandteilen des Körpers gespeichert, aus denen sie allmählich und langsam freigesetzt werden. Daher machen sich die Symptome ihres Mangels erst nach mehreren Monaten bemerkbar.

Wasserlösliche Vitamine hingegen werden im Körper nur in sehr geringen bis gar nicht vorhandenen Mengen gespeichert, so dass Mangelerscheinungen innerhalb weniger Tage oder Wochen auftreten.

Wird der Vitaminabfall nicht ausgeglichen, d. h. in keiner Weise behandelt, vertieft sich der Abfall und erreicht die zweite Stufe: Avitaminose.

Die Avitaminose ist durch einen starken Mangel oder sogar einen völligen Mangel an Vitaminen im Körper gekennzeichnet. Sie ist selten und entwickelt sich über einen langen Zeitraum.

Bei einer Avitaminose leidet der Betroffene an schweren Krankheiten und Störungen, von denen einige dauerhafte oder sogar tödliche Folgen haben können.

Einzelne Krankheitsmanifestationen der Hypovitaminose sowie Krankheiten und Störungen des Körpers, die auf einen vollständigen Mangel an bestimmten Vitaminen zurückzuführen sind, werden im Abschnitt "Symptome" aufgeführt.