Vergrößerte Schilddrüse: Was ist ein Kropf, welche Symptome und Ursachen hat er?

In diesem Artikel erfahren Sie, welche Rolle die Schilddrüse spielt, wie ein Kropf entsteht und welche Symptome und Behandlungsmöglichkeiten es gibt.

Die Schilddrüse in einer Nussschale

Die Schilddrüse ist ein kleines Organ, das sich im vorderen Teil des Halses vor dem Kehlkopf befindet. Sie hat die Form eines Schmetterlings, ist in der Mitte kleiner und hat zwei breite Seitenteile, die an Flügel erinnern. Die Schilddrüse wird vom zentralen Nervensystem, insbesondere von der Hirnanhangdrüse, gesteuert.

Die Schilddrüse produziert die wichtigen Hormone Thyroxin und Trijodthyronin, die am Energiestoffwechsel, an der Gewichtsregulierung, an der Wärmeregulierung, an der Funktion des Verdauungs- und Nervensystems und an vielen anderen Vorgängen im Körper beteiligt sind.

Hormon Thyroxin T4 enthält 4 Jodidatome und Trijodthyronin 3 Jodidatome.

Was ist ein Kropf?

Als Struma wird eine krankhafte Vergrößerung der Schilddrüse bezeichnet, die auf verschiedene Ursachen zurückzuführen ist. Die Struma kann mit einer verringerten, erhöhten oder unveränderten Schilddrüsenfunktion einhergehen.

Die Ätiologie der Schilddrüsenvergrößerung variiert von falscher Lebensweise, Auswirkungen pharmakologischer Behandlung, Schwangerschaft bis hin zu Autoimmunerkrankungen, gutartigen oder bösartigen Schilddrüsenerkrankungen.

Ein Kropf muss nicht zwangsläufig auf eine Fehlfunktion der Schilddrüse hinweisen. Auch eine vergrößerte Schilddrüse kann in manchen Fällen die richtige Menge an Hormonen produzieren. Ein Kropf mit normaler Drüsen- und Hormonfunktion wird als nicht toxischer Kropf bezeichnet.

Ein Kropf bedeutet eine Vergrößerung der Schilddrüse selbst, unabhängig von ihrer Funktion und der Menge der produzierten Hormone.

Die daraus resultierende Struma sollte jedoch als mögliche Grundlage für die Entwicklung einer erhöhten oder verringerten Schilddrüsenfunktion betrachtet werden.

• Hypofunktionell - verminderte Drüsenfunktion
• Hyperfunktionell - erhöhte Funktion der Drüse
• Eufunktionell - unveränderte Drüsenfunktion

Die meisten Struma-Fälle verursachen keine gesundheitlichen Probleme, aber in einigen Fällen führen ihr Wachstum und der erhöhte Druck auf Speiseröhre und Rachen zu gesundheitlichen Problemen sowie zu Atem- und Schluckbeschwerden.

Die Struma wird anhand des Sehens und Abtastens in 4 Stadien eingeteilt:

1. Eine vergrößerte Schilddrüse ist weder tastbar noch sichtbar
2. Die Vergrößerung ist tastbar und nur sichtbar, wenn der Kopf geneigt wird
3. Die Vergrößerung der Drüse ist bei normaler Kopfhaltung sichtbar
4. Die Struma ist aus der Ferne sichtbar und verursacht eine Verformung des Halses

Die Ätiologie der Schilddrüsenvergrößerung ist vielfältig: Sie kann auf diätetische und ernährungsbedingte Ursachen, Schwangerschaft, Entzündungsprozesse, die Bildung gutartiger Knoten bis hin zu Autoimmunerkrankungen oder Schilddrüsenkrebs zurückzuführen sein.

Ernährungsbedingter Jodmangel

Jod ist für die ordnungsgemäße Funktion und Produktion von Schilddrüsenhormonen unerlässlich. Eine unzureichende Jodzufuhr über die Nahrung kann zu Kropf und anderen Schilddrüsenerkrankungen führen.

Jodmangelstruma tritt hauptsächlich in Entwicklungsländern auf und gehört in den modernen Ländern eher der Vergangenheit an.

Ein übermäßiger Verzehr von thiocyanathaltigen Lebensmitteln und so genannten Strumagenen wie Brokkoli, Blumenkohl, Kohl und Grünfutter kann ebenfalls zu Jodmangel beitragen, da sie die Produktion von Schilddrüsenhormonen verringern.

Schwangerschaft

Schilddrüsenstörungen in der Schwangerschaft werden in Über- und Unterfunktion unterteilt und können sowohl vor Beginn der Schwangerschaft als auch nach der Entbindung als postpartale Thyreoiditis auftreten.

Schilddrüsenhormone sind für die ordnungsgemäße Entwicklung des Gehirns und des Nervensystems des Fötus unerlässlich. Sowohl eine unbehandelte Hypothyreose als auch eine Hyperthyreose während der Schwangerschaft können negative Folgen für den Fötus und die Mutter haben.

Im ersten Trimester der Schwangerschaft steigen die zirkulierenden Werte des Plazenta-Chorion-Gonadotropins (hCG) der Mutter, das eine stimulierende Wirkung auf die Schilddrüse hat, bis etwa zur Mitte der Schwangerschaft an.

Schilddrüsenentzündung

Die Schilddrüsenentzündung (Thyreoiditis) ist ein entzündlicher Prozess in der Schilddrüse, der zu Schwellungen, Schmerzen und einer Vergrößerung der Drüse selbst führt. Die Entzündung kann mit einer verminderten oder erhöhten Produktion von Schilddrüsenhormonen einhergehen.

Es gibt verschiedene Arten von Schilddrüsenentzündungen, die sich jedoch unterschiedlich behandeln lassen.

Nicht bösartige Schilddrüsenknoten (Struma nodosa)

Wenn sich im Drüsengewebe Klumpen (Knoten) bilden, kann sich die Drüse selbst vergrößern. Die meisten Knoten sind gutartig (benigne) und führen daher nicht zu Krebs. Die Knoten sind entweder fest oder mit Flüssigkeit gefüllt.

In selteneren Fällen können die Knötchen so groß werden, dass sie Probleme beim Atmen oder Schlucken von Nahrung verursachen.

Schilddrüsenkrebs

Dies ist eine der häufigsten Krebserkrankungen der endokrinen Drüsen des menschlichen Körpers, kommt aber unter allen Krebsarten nur selten vor. Bösartiger Krebs der Drüse kann einen Kropf verursachen.

Die Krankheit wird von weiteren Begleitsymptomen begleitet.

Schilddrüsenkrebs: Was sind die Ursachen und Symptome?

Autoimmunerkrankungen

Ein Vertreter der Autoimmunerkrankungen mit erhöhter Schilddrüsenfunktion ist die Basedow-Krankheit. Sie entsteht durch eine Autoimmunreaktion, bei der die vom Immunsystem gebildeten Antikörper die Schilddrüse fälschlicherweise als körperfremden Bestandteil bewerten.

Die Schilddrüsenrezeptoren werden fälschlicherweise mit Antikörpern des Immunsystems verwechselt, die sie zerstören wollen. Die Schilddrüse ist daher gezwungen, übermäßige Mengen der Hormone Thyroxin und Trijodthyronin zu produzieren.

Dieser Zustand wird auch als Hyperthyreose bezeichnet. Die Schilddrüse versucht, die ständige Nachfrage der Rezeptoren zu befriedigen. Sie vergrößert ihr Volumen, um noch mehr Hormone zu produzieren. Dieser Zustand wird auch als toxische Struma bezeichnet.

Bei der Hashimoto-Krankheit handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung mit Schilddrüsenunterfunktion. In diesem Fall wird die Produktion von Schilddrüsenhormonen durch die Antikörper des Immunsystems vollständig blockiert. Wenn der Spiegel der Schilddrüsenhormone im Blut sinkt, entsteht eine Schilddrüsenunterfunktion.

Die Hypophyse sendet einen Reiz zur Produktion von thyreotropem Hormon aus, das die Schilddrüse anregt, aber nur ihre eigene Vergrößerung - den Kropf - verursacht.

Risikofaktoren für einen Kropf

Eine Vergrößerung der Schilddrüse und verschiedene Schilddrüsenerkrankungen können bei der Geburt und zu jedem Zeitpunkt im Leben auftreten. Die Bildung einer Struma kann durch bestimmte Faktoren wie fortgeschrittenes Alter, genetische Faktoren, Schwangerschaft, hormonelles Ungleichgewicht, Jodmangel in der Ernährung und viele andere begünstigt werden.

Häufige Risikofaktoren für die Bildung von:

• Autoimmunerkrankung in der Familiengeschichte
• Älteres Lebensalter
• Weibliches Geschlecht
• Schwangerschaft und Entbindung
• Menopause und Wechseljahre
• Übermäßige Strahlenbelastung
• Nebenwirkung einer pharmakologischen Behandlung
• Übermäßiger Verzehr von Stromogenen in der Nahrung

In vielen Fällen ist die Struma schmerzlos und symptomlos und wird bei einer endokrinologischen Untersuchung festgestellt. In höheren Stadien der Struma kann es jedoch zu erhöhtem Druck, Schluck- und Atembeschwerden kommen.

Häufige Erscheinungsformen der Struma:

• Tastbare Vergrößerung der Schilddrüse
• Sichtbare Vergrößerung der Schilddrüse
• Druckgefühl und Schmerzen im Rachen
• Heiserkeit
• Husten
• Schwierigkeiten beim Schlucken
• Schmerzen beim Schlucken
• Schwierigkeiten beim Atmen

Weitere Symptome im Artikel:Schilddrüse: Was sind die Symptome einer Unter- oder Überfunktion?

Ziel der Struma-Diagnose ist es, die genaue Ursache für die Vergrößerung der Schilddrüse herauszufinden.

Die Diagnose einer Struma basiert auf einer Untersuchung durch einen Endokrinologen oder einen Allgemeinmediziner, der den Patienten an einen Endokrinologen überweist. Der Zustand der Schilddrüse wird durch Aspiration (Betrachten) und Palpation (Abtasten) beurteilt.

Neben der Drüse selbst untersucht der Arzt auch die Umgebung und die Lymphknoten.

Eine wichtige Untersuchung ist der Oberflächen-Ultraschall der Schilddrüse, eine schmerzfreie bildgebende Untersuchung, die ein Bild der inneren Strukturen der Drüse liefert.

Zu einer Schilddrüsenuntersuchung gehört auch die Entnahme einer Blutprobe und die Bestimmung des Schilddrüsenhormonspiegels.

Eine Schilddrüsenunterfunktion ist durch eine Abnahme der Schilddrüsenhormone Thyroxin und Trijodthyronin gekennzeichnet, während das in der Hirnanhangsdrüse gebildete Hormon TSH (Thyreotropin) erhöht ist.

Umgekehrt ist bei einer Schilddrüsenüberfunktion der Blutspiegel der Hormone T3 und T4 erhöht und die Menge des TSH-Hormons verringert.

In einigen Fällen wird eine Schilddrüsenszintigraphie durchgeführt, bei der dem Patienten eine radioaktive Substanz in die Vene gespritzt wird.

Mit Hilfe einer speziellen Szintillationskamera, die die Strahlung der injizierten Substanz auffängt, lässt sich ein genaues Bild der inneren Strukturen der Drüse erstellen.

Es ist auch möglich, eine Biopsie des Schilddrüsengewebes durchzuführen, bei der mit einer speziellen dünnen Nadel und unter Ultraschallkontrolle eine Probe der Drüse entnommen wird, die dann zur histologischen Aufarbeitung in ein Labor geschickt wird.

Prävention der Schilddrüsengesundheit

Regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Arzt und die sofortige Behandlung von Gesundheitsproblemen gehören zur grundlegenden Prävention.

Zur Vorbeugung gehören eine ausgewogene Ernährung, die Zufuhr der erforderlichen Vitamine und Mineralstoffe, eine ausreichende Eiweißzufuhr, ausreichend Bewegung, die Einschränkung von Alkohol und Rauchen, ein ausgeglichener Hormonhaushalt und eine gesunde Gewichtskontrolle.

Die Änderung des Lebensstils hängt von der jeweiligen Schilddrüsenerkrankung ab.

Bei einem Kropf mit Jodmangel sollte auf die Jodzufuhr in der Ernährung geachtet werden. Die Tagesdosis an Jod für einen Erwachsenen beträgt etwa 150 Mikrogramm. Neben Jodsalz sind vor allem Fisch und Meeresfrüchte natürliche Quellen.

Eine ausreichende Jodzufuhr ist besonders für schwangere und stillende Frauen wichtig.

Bei einem Kropf und einem Jodüberschuss hingegen ist die Lösung das Gegenteil, nämlich eine Verringerung der Jodzufuhr über die Nahrung. Daher ist eine fachärztliche Diagnose und eine Konsultation des Arztes erforderlich, gefolgt von einer Anpassung der Ernährung.

Der Januar ist als Monat der Sensibilisierung für die Schilddrüse bekannt, ein Monat der Aufklärung über Prävention, Gesundheitsrisiken und Behandlungsmöglichkeiten für die Schilddrüse.

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