Das Burnout-Syndrom: Was sind seine Ursachen, Symptome und Phasen?

Neben den psychischen Schwierigkeiten bringt das Burnout-Syndrom auch Probleme im sozialen Bereich mit sich. Es wirkt sich häufig negativ auf die körperliche Gesundheit aus und kann zu einer langfristigen Arbeitsunfähigkeit führen.

Der Schlüssel zur Vorbeugung des Burnout-Syndroms liegt in der Kenntnis seiner ersten Anzeichen und in der Prävention.

Am stärksten gefährdet sind Menschen, die in so genannten helfenden Berufen arbeiten, z. B. Ärzte, Krankenschwestern und -pfleger, Mitarbeiter in Sozialeinrichtungen, medizinisches Personal in onkologischen Abteilungen usw.

Die Arbeit, die eine Person ausübt, sollte natürlich Zufriedenheit mit einer gut gemachten Arbeit bringen. Sie sollte der Umgebung und der Person selbst einen Sinn geben. Manchmal ist die Arbeit jedoch die Quelle von negativen Faktoren im Leben einer Person.

Diese negativen Faktoren sind auf die Arbeitsbedingungen, das Team und die zwischenmenschlichen Beziehungen, die Führung, den Arbeitsstil und die allgemeine Arbeitsaufgabe zurückzuführen.

In einigen Berufen treten vermehrt Stressfaktoren auf, die sich negativ auf die Persönlichkeit eines Menschen auswirken können.

Ärzte, Krankenschwestern, Sozialarbeiter und andere so genannte helfende Berufe sind diesem negativen Stress am stärksten ausgesetzt.

Diese Art von Arbeit zeichnet sich dadurch aus, dass sie dem Einzelnen übermäßige körperliche und geistige Anstrengungen abverlangt. Außerdem ist die Erfolgsquote in diesen Berufen unverhältnismäßig niedrig.

Ärzte und Krankenschwestern nehmen häufige Misserfolge bei der Arbeit persönlich: Sie empfinden sie als eigenes Versagen, Inkompetenz, Gefühle der Hilflosigkeit und Hoffnungslosigkeit.

Ein Zustand der psychischen Erschöpfung und Hoffnungslosigkeit führt zu einem Zustand, der als Burn-out-Syndrom bezeichnet wird.

Der Fachbegriff Burnout wurde in den 1970er Jahren von Henrich Freudenberger in die Welt der Psychologie und Psychiatrie eingeführt.

Burnout ist ein Zustand, in dem eine Person eine übermäßige körperliche, emotionale und geistige Erschöpfung erfährt, die durch langes und übermäßiges Ausharren in emotional herausfordernden Situationen verursacht wird.

Das Burnout-Syndrom unterscheidet sich von anderen emotionalen, körperlichen und psychiatrischen Zuständen:

• Stress - Jeder Mensch ist irgendwann einmal gestresst, aber das Burnout-Syndrom tritt nur bei Menschen auf, die sich ihrem Beruf übermäßig widmen, unvernünftige Ziele verfolgen, extrem motiviert sind und hohe Erwartungen haben. Dies sind in der Regel Berufe, in denen ein enger Kontakt mit Menschen besteht.
• Depression - Beim Burnout-Syndrom hat der Betroffene keine Schuldgefühle oder Gewissensbisse und bezieht sich nur auf die Arbeit und die Beziehungen zu den Kollegen.
• Müdigkeit - Im Vergleich zum Burnout-Syndrom bezieht sich die Müdigkeit eher auf die körperliche Erschöpfung, die durch Ruhe überwunden werden kann. Längere körperliche Ruhe oder Schlaf helfen beim Burnout-Syndrom nicht.

Die Ursachen für Burnout sind vielfältig und lassen sich in externe Umweltfaktoren und interne Faktoren unterteilen, die sich aus dem Persönlichkeitstyp des Einzelnen ergeben.

Zu den externen Faktoren gehören:

• physische und psychische Überlastung
• oft ein Mangel an Arbeitskräften
• mangelnde Kommunikation am Arbeitsplatz zwischen Management und Team
• Mangel an positiver Motivation durch Belohnungen, Lob und Anerkennung
• konkurrierendes Team und Art der Arbeit

Zu den internen Faktoren gehören die folgenden Charakter- und Persönlichkeitsmerkmale:

• Zielorientierung
• Wettbewerbsfähigkeit
• Durchsetzungsvermögen
• geringes Selbstwertgefühl
• geringe Stresstoleranz
• Mangel an Einfühlungsvermögen
• Engstirnigkeit und mangelnde Kommunikation
• Bedürfnis, anderen zu helfen

Frauen sind anfälliger für Burnout.

Dies ist wahrscheinlich auf die höhere Arbeitsbelastung von Frauen zurückzuführen, die neben der Arbeit auch noch Haushalt, Elternschaft und Kinderbetreuung bewältigen müssen.

Das stärkere emotionale Engagement von Frauen bei der Arbeit und ihr allgemeiner Ansatz zur Problemlösung am Arbeitsplatz tragen ebenfalls zu ihrem erhöhten Burnout-Risiko bei.

Zusätzlich zu diesen Faktoren tragen auch der Verlust von Arbeitsidealen, langfristige Frustration über unzureichende Bezahlung und existenzielle Probleme, unerfüllte Erwartungen an soziale Anerkennung usw. zum Burnout bei.

Für einige ehrgeizige und zielorientierte Menschen gibt es den so genannten Terror der Möglichkeiten.

Dies ist eine Situation, in der ein Mensch mehreren verlockenden Jobangeboten nicht widerstehen kann und sich nicht entscheiden kann. Er nimmt mehrere Jobs an, setzt sich unrealistische Ziele und hat keine Grenzen, insbesondere was die Arbeitsbelastung angeht.

Eine solche Person wird allmählich gestresst, zeitaufwendig, emotional belastet und scheitert eher, was zu einem Verlust des Selbstwertgefühls, Sorgen, psychischer Erschöpfung und Burnout führt.

Die Symptome des Burnout-Syndroms zeigen sich vor allem in drei Lebensbereichen:

• Psychische Gesundheit
• soziale Kontakte
• körperliche Symptome

Im psychischen Bereich beginnen negative Gefühle und Einstellungen zu überwiegen:

• depressive Stimmung
• Desinteresse (Apathie)
• Unfähigkeit, etwas zu genießen (Anhedonie)
• Nervosität
• Reizbarkeit
• Angst
• Wut
• Ängstlichkeit
• Konzentrationsmangel
• Verlust der Motivation
• Erschöpfung

In den sozialen Beziehungen kommt es zu einem Verlust des Kontakts mit der Außenwelt und zu Desinteresse an zwischenmenschlichen Beziehungen.

Das medizinische Personal verliert das Interesse an den Patienten, zieht sich auf Büroarbeiten zurück oder arbeitet allein, einfühlsames Verhalten verschwindet.

Charakteristische Merkmale des Sozialverhaltens beim Burnout-Syndrom sind:

• Entmenschlichung
• Ironie
• Zynismus
• Unterschätzung der Schwierigkeiten der Patienten
• Unverständlichkeit
• Verachtung
• Kritik

Die Kommunikation mit einem solchen Menschen wird immer schwieriger. Er reagiert auf jede Kritik mit einem Wutausbruch oder Weinen, gleichzeitig stellt er selbst unangemessene Anforderungen an sein Umfeld und ist sehr kritisch.

Dieses Verhalten überträgt sich auch auf sein Privatleben und seine Familie: Angehörige sind für ihn keine Stütze, sondern eher eine Belastung.

Die körperlichen Symptome gehen mit psychischen Schwierigkeiten einher und verschlimmern sich allmählich.

Dazu gehören:

• chronische körperliche Müdigkeit
• Erschöpfung
• Schwäche
• Unwohlsein
• Schlafschwierigkeiten
• beängstigende Träume
• Unterleibsschmerzen
• Durchfall
• Appetitlosigkeit oder Überessen
• Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme
• Neigung zu Suchtverhalten (Alkohol, Drogen, Medikamente)

Zur Diagnose von Burnout werden verschiedene Fragebögen zur psychischen Gesundheit verwendet, am häufigsten der BM Mental Health Questionnaire (Burnout Measure).

Dieser Fragebogen wurde 1980 von Ayala Pines und Elliot Aronson erstellt und wird immer noch von vielen Ärzten und Psychologen verwendet.

Er enthält 21 leicht verständliche Fragen zur Stimmung und zu den Gefühlen einer Person. Die Antworten werden vom Patienten in Form von Zahlen von 1 bis 7 vergeben. Die Zahlen stehen für die Häufigkeit der Gefühle (von nie bis immer), nach denen der Fragebogen in jeder Frage fragt.

Die Bewertung ergibt sich aus der Summe der Punkte, die sich aus den zugeordneten Antworten ergeben.

Der Fragebogen ist ein einfaches und schnelles Mittel zur Diagnose.

Der Verlauf des Burnout-Syndroms hat mehrere charakteristische Phasen:

1. Die Begeisterungsphase - Die Freude und Motivation, mit der Arbeitnehmer, wie z. B. Ärzte und Krankenschwestern, eine neue Tätigkeit aufnehmen.
2. Die Stagnationsphase - Sie tritt ein, wenn die "Realität" nicht ihren Vorstellungen und Erwartungen entspricht. Enttäuschung, Demotivation, Verlust der Begeisterung für die Arbeit und negative Emotionen beginnen zu überwiegen. Wenn das Problem nicht angegangen wird, setzt die nächste Phase ein.
3. Die Frustrationsphase - Bei einer langfristig ungelösten schlechten Situation am Arbeitsplatz kommt es allmählich zu einer physischen und psychischen Erschöpfung. Die Arbeitnehmer beginnen sich zu fragen, was der Sinn ihrer Arbeit ist, ob sie dafür ausreichend belohnt werden. Es geht nicht nur um finanzielle Belohnung, sondern auch um Dankbarkeit, Lob und Anerkennung durch die Menschen in ihrem Umfeld.
4. Das Apathie-Stadium - Der Arbeitnehmer im vorherigen Stadium findet keinen positiven Sinn in seiner Arbeit. Er gerät in einen Zustand, in dem er kein Interesse mehr an der Arbeit hat, sich nicht kümmert, sich nicht anstrengt. Er zieht sich zurück. Die negative Stimmung spiegelt sich in der Kommunikation mit dem Patienten wider. Die Empathie verschwindet, es kommt zu Missverständnissen, Ironie und Entmenschlichung. Wenn er in diesem Stadium nicht um Hilfe bittet, kommt es zum letzten Stadium - dem eigentlichen Burnout.
5. Das Burnout-Stadium - Vollständige geistige, emotionale und körperliche Erschöpfung, die sich in körperlichen Problemen äußert, die oft zur Arbeitsunfähigkeit des Arbeitnehmers führen.

Burnout selbst hat drei Phasen:

1. Die erste Phase des Burnout ist durch den Zeitdruck gekennzeichnet, unter dem die Arbeitnehmer, insbesondere im Gesundheitswesen, häufig stehen. Die Situation wird beispielsweise durch eine unzureichende Personal- und Geräteausstattung, die Notwendigkeit von Schichtarbeit und häufige Nachtschichten verursacht. Darüber hinaus kann dieses Gefühl der Bedrängnis auch durch einen Mangel an Fachwissen, Unkenntnis des Behandlungs- oder Diagnoseverfahrens verursacht werden. Diejenigen, die Schwierigkeiten haben, mit stressigen und emotional anspruchsvollen Situationen geschickt umzugehen, sind am meisten gefährdet.
   • Es entsteht ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit und ein Rückgang des Selbstwertgefühls, das sich auf das Privatleben überträgt.
2. Das zweite Stadium ist durch das Auftreten einer Neurose infolge anhaltender Erschöpfung gekennzeichnet. Der Wunsch, die Situation zu beheben, zu lösen und zu verändern, steht im Vordergrund. Er ist durch das Wort "müssen" gekennzeichnet.
   • Das Ergebnis dieses unaufhörlichen Bedürfnisses, etwas zu tun, ist jedoch Chaos, Ablenkung, Unkonzentriertheit, häufige Fehler und ein Haufen unvollendeter Arbeit.
3. In der dritten Phase setzen Apathie und Desinteresse an der Arbeit ein, das Wort "müssen" wird zu "nicht müssen".
   • Anhedonie setzt ein, d. h. das Gefühl, nichts mehr genießen zu können. Man fühlt sich nicht mehr gut, wenn man seine Arbeit gut gemacht hat, und hat auch keine Freude mehr an den Aktivitäten, die einen früher beruflich oder privat befriedigt haben. Widerstand und Enttäuschung enden in Erschöpfung und chronischer Müdigkeit.

Vorbeugung

Die einfachste Prävention ist die Vorbeugung von Burnout. Es ist möglich, die schwierige Lebenssituation zu vermeiden, die Burnout mit sich bringt.

Wir haben die Grundsätze in einigen Punkten zusammengefasst:

• Realistische Ziele setzen
• sich der eigenen Fähigkeiten und Fertigkeiten bewusst sein
• die eigenen Grenzen kennen
• Aufteilung der Verantwortlichkeiten (für Führungskräfte)
• Gleichgewicht zwischen Aktivität und Erholung
• Vorrang für aktive Erholung
• Einbeziehung von Aktivitäten außerhalb der Arbeit
• Streben nach bestmöglicher Kommunikation
• den Menschen in Ihrem Umfeld Wertschätzung entgegenbringen
• Akzeptanz der Aufsicht über die eigene Arbeit
• Einfühlungsvermögen und Respekt gegenüber den Patienten (für Angehörige der Gesundheitsberufe)